体育天生和竞技联系在一起。没有竞技，体育锻炼会很大程度失去目标；参与竞技，家长又担心孩子不能承受随之而来的压力。本文设计了三个设问，帮助家长快速判断孩子是否为参加竞技性球队做好了准备。
孩子的年龄够吗？
青少年运动和心理发展的专家们一致认为，8岁以前的孩子是不适合竞技性比赛的。主要是他们还不能很好地理解胜负，频繁地打分和评估对他们效果也不明显。这个阶段主要还是锻炼身体、学习运动技能、培养兴趣和体育精神。以下几个现象说明孩子的成熟度在提高，也许即将准备好加入一支竞技型球队了：
- 孩子能接受教练或家长的引导，知道即使尽了全力，仍然有可能输掉比赛。
- 孩子的自律程度在提高，可以更好地控制自己的行为和情绪。
- 孩子可以更长时间地集中注意力，能很好地理解教练对球队或球员个人发出的指令。
- 孩子逐渐理解比赛的规则，知道球队和比赛的运作大体是怎么一回事。
- 孩子开始有更多的耐心，能够更多地忍受比较枯燥的一些练习。
孩子的技术水平够吗？
在兴趣性锻炼中，孩子的表现机会是基本均等的。竞技性队伍难免追求成绩，如果孩子的水平不够，那么可能不会有太多上场时间。家长和孩子应该能理解这种状况。很多家长鼓励孩子加入竞技性球队的目的，就是督促孩子为了改变这种状况更快地自我提高。到了8岁10岁这个年龄，大部分孩子都对外部世界充满了好奇心，他们很渴望知道自己和别人比，自己的球队和别的球队比，会是怎样。他们经常会围着大人们问，我能上场吗？我们会赢吗？每一次参加的比赛，孩子们总是簇拥着问哪怕是不相干场次比赛的比分。我们绝对应该保护这种热情和好奇心。实践证明，在孩子刚刚进入竞技性世界的时候，引导孩子把注意力放在自身的成长上至关重要。告诉孩子，每天不断进步、解决存在的问题就能上场；而不是和别人去比。球队就是一个成长集体，赢一支更差的球队，对成长并没有多少意义。
不管是教练还是机构，需要大力提倡技术的精进，而不是比赛的胜负。精进包含了一个可以掌控的循环：确立目标，为目标付出努力，学会学习，面对和修正自己的不足，不断接近或达到目标。精进是提高个人和球队竞争力的根本，而胜负（特别是青少年比赛的胜负）是很难掌控的。
孩子学会竞争了吗？
现在的社会是一个高度筛选型的社会，孩子们是无法被保护起来，逃避掉所有竞争的。竞技性比赛的输赢、比分和名次都需要通过竞争得来。有两种典型的竞争心态。一种是为了赢而竞争，即为了取得胜利的结果、为了做得比其他人都好去竞争。另一种是为了超越自我而竞争，这意味着通过竞技场上的表现超越自己的目标。研究表明，为了超越自我而竞争的孩子，通常变得更自信，更能面对困难，运动生涯也会坚持得更长一点。这样的竞争仍然驱动孩子去赢得每一场比赛，但是驱动力已经从“我要干掉其他所有人”，变成了“我要成为最好的自己”。把孩子的关注点从输赢、对手等不可控、容易引起焦虑的因素上移开，竞争就成为激励个人成就的非常好的手段。
通过上面三个设问，相信你对孩子的竞技适应性有了初步的答案。无论孩子比赛输赢，我们都要表扬孩子勇敢超越自我的精神；不管球队战绩如何，每个孩子对球队的贡献都需要被关注和肯定。如果赢了球，除了奖杯奖状，我们更要让孩子为自己的努力和坚持、为球队的团结感到自豪。
